En nuestro especial Aprender inglés por Internet ya hemos visto varias aplicaciones para iOS y Android. Dentro de los dispositivos móviles, Blackberry OS y Windows Phone también cuentan con software para este fin y vamos a comentar algunos programas para estos sistemas operativos.

Tanto BlackBerry OS como Windows Phone no tienen la difusión de sus competidores en estos momentos, y lógicamente vamos a encontrar menos variedad de aplicaciones. A medida que se popularicen las tabletas con Windows 8 y las BlackBerry Playbook la situación probablemente cambiará.

Aplicaciones para BlackBerry OS

GymGlish

GymGlish es un curso de inglés en el más amplio sentido del término, que podemos seguir desde un dispositivo con BlackBerry OS entre otros. En el portal oficial anuncian la disponibilidad GymGlish Mobile, pero es necesario pedir la prueba gratuita o una suscripción para obtener la aplicación móvil.

El sistema de aprendizaje de GymGlish se basa en el correo electrónico y con el apoyo del portal. Cada día recibiremos una lección que contiene la historia del día. Podemos escuchar los diálogos y responder a las preguntas que nos plantean. Enviamos las respuestas por correo para recibir por el mismo medio la corrección, que condiciona la lección siguiente. Lo mejor del método son los vídeos y diálogos, realmente simpáticos.

Web | GymGlish
Vídeo | YouTube

CodeMobiles

CodeMobiles Learn English with Usage Examples LITE es una aplicación gratuita para BlackBerry OS, con un sistema de aprendizaje basado en ejemplos de uso de las palabras. Se orienta hacia usuarios que tienen conocimiento de vocabulario con dificultad para construir frases.

Sus características principales son: más de 100.000 frases tipo, sugerencia automática de palabras, copiar frases (sólo en la versión de pago), compartir frases mediante correo electrónico, y posibilidad de escuchar la pronunciación correcta de las frases (sólo en la versión de pago).

La aplicación, que ha sido actualizada a primeros de año, requiere BlackBerry OS 5.0.0 o superior. El tamaño de descarga es 1.562 KB y está disponible en la tienda de aplicaciones BlackBerry App World.

Web | Descarga

Dictionary and Thesaurus

Dictionary and Thesaurus es un diccionario gratuito para BlackBerry OS. La aplicación incluye más de 500.000 palabras, definiciones y sinónimos, ofrece la posibilidad de escuchar la pronunciación, sugerencias de ortografía y destaca términos que se emplean de forma común, algo así como la palabra del día, tanto en Inglés como en Español.

Dictionary and Thesaurus dispone de 325.000 palabras y definiciones, 275.000 sinónimos y antónimos, pronunciación, sugerencias de ortografía, mantiene un histórico de uso, ofrece funciones para redes sociales e integración con el correo electrónico.

La aplicación, que ha sido actualizada a finales de diciembre de 2011, requiere BlackBerry OS 4.2.0 o superior y su tamaño de descarga es pequeño, 400 KB. Dictionary and Thesaurus cuenta con el apoyo de un sitio web con servicio de traducción entre otras prestaciones.

Web | Descarga

Aplicaciones para Windows Phone

Vacaboo

Vacaboo es una aplicación gratuita y sencilla para Windows Phone que permite mejorar el vocabulario aprendiendo palabras nuevas. La aplicación se conecta al servidor central para descargar listas de vocabularios disponibles que podemos elegir. Cada palabra contenida en la lista aparecerá de forma individual en la pantalla y tras un intervalo de tiempo cambiará por la siguiente.

Vacaboo cuenta con un traductor basado en la tecnología de Bing. Vacaboo añade vocabularios cada cierto tiempo. También existe la posibilidad de crear vocabularios propios y guardar aquellas palabras que hemos buscado en el traductor. La aplicación requiere Windows Phone 7.5 o superior y su tamaño de descarga es menor de un megabyte.

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Inglés Audio

Curso de Inglés Audio es una aplicación para Windows Phone bastante completa. Un curso de Inglés en el sentido tradicional que está dividido en dos partes, que han de adquirirse por separado. No obstante se puede probar de forma gratuita. El precio para cada módulo es de 1,99 euros.

Por el nombre es fácil deducir que la aplicación carga las tintas en la enseñanza mediante audio, grabado en este caso por nativos ingleses. La publicidad del producto no da la sensación de contemplar la variante norteamericana.

Curso de Inglés Audio contempla la enseñanza del Inglés de forma integral, mediante diálogos de la vida cotidiana, test de evaluación, indicadores para mejorar la pronunciación y las normas y reglas del idioma. El contenido del curso incluye la transcripción de todo el material para facilitar su estudio

Una característica singular de la aplicación es el denominado Modo karaoke, para leer lo que se está escuchando. También permite continuar las lecciones en el punto donde se han dejado y reproducir el sonido con la pantalla apagada para ahorrar batería.

El primer módulo del curso permite comenzar el aprendizaje desde el nivel de iniciación, consta de ocho temas y cuatro pruebas de nivel, que suponen horas de estudio. El segundo módulo es para usuarios con conocimientos básicos o que hayan completado el primero. Consta de ocho temas y dos pruebas de nivel.

Ambos módulos requieren Windows Phone 7 o superior. El tamaño de descarga para la primera parte es de 8 MB y el de la segunda 9 MB. El primer módulo va por la versión 2.1.0.0 y no se actualiza desde diciembre de 2010. El segundo está aún en la versión 1.0.0.0, publicado en febrero de 2011.

Web | Parte 1 | Parte 2

Papagayo

Papagayo es un traductor que utiliza los servicios de Microsoft para traducir desde y hacia el Inglés entre otros idiomas (Alemán, español, francés, italiano, portugués, ruso, japonés, chino, coreano). Una pieza imprescindible para viajar en un ambiente multicultural.

Con Papagayo podemos guardar el historial de traducción y escuchar ésta, así como visualizar el texto asociado. La aplicación cuenta con fuentes grandes (large type), para usuarios con dificultades de visión. Papagayo requiere Windows Phone 7 o superior y su tamaño de descarga es de 1 MB.

Web | Descarga

En Genbeta | Aprender Inglés por Internet

Tras alzarse como la gran alternativa al imperio de Internet Explorer, Firefox ha perdido durante los últimos años algo de atractivo ante gran parte de los usuarios, en buena medida por la meteórica ascensión de Chrome. Mozilla lo sabe y hasta ahora su plan de actuación ha pasado por una incesante sucesión de actualizaciones que llevó a publicar la versión número 10 esta misma semana.

Los números pasan, pero lo cierto es que éstos no siempre vienen acompañados de novedades que realmente justifiquen el avance. ¿Se están quedando sus responsables sin ideas? Ni mucho menos, pues tal y como ha revelado el desarrollador Jeff Balogh en su blog, la compañía prepara un sistema de notificaciones Push para Firefox, tanto para versiones de escritorio como móviles, que puede dar mucho juego.

Para ello están desarrollando un servicio de notificaciones que actuará de intermediario entre la web y el usuario, siempre que éste lo autorice, y podrá enviar avisos incluso sin tener la página abierta. Seguro que se os ocurren gran cantidad de usos para una solución así, que pretende acercar la web a las posibilidades de las aplicaciones para hacerla más competitiva. Eso sí, es importante que luego los desarrolladores web sepan darle buen uso.

Vía | Jeff Balogh
En Genbeta | Lanzado Mozilla Firefox 10 con interesantes mejoras

Aunque ya hemos visto que la competencia se ha beneficiado en cierto modo del cierre de Megaupload por las autoridades legales de los Estados Unidos, las redes P2P han recibido también un aumento de su actividad. Pero hay un “problema”, y es que muchos se han acostumbrado a la rapidez de las descargas directas. Los archivos bittorrent son rápidos, pero Megaupload ha acostumbrado a todo el mundo a querer descargar un archivo de 4 GB en menos de una hora. ¿Cómo conseguirlo sin volver a depender de un servicio que puede ser cerrado por la ley? Put.io puede ser una solución a esto.

La idea de put.io es la siguiente: en vez de descargar tú mismo los torrent, este servicio se encarga de bajarlos a sus servidores para que los descargues tú en cuanto dicha descarga finalice. Como el servidor que se encarga de descargar el torrent cuenta con una conexión de alta velocidad, la descarga es tremendamente rápida. Y como desde nuestro ordenador conseguimos el fichero con una descarga directa, la espera es más corta. Básicamente es como Fetch.io, pero con un cliente de torrent equipado en el servidor remoto.

Además de esas descargas torrent Put.io también es capaz de ser un almacenamiento de archivos en la nube, siendo capaz de descargar ficheros de forma convencional. Además podemos descargar en sus servidores contenido de feeds RSS, siendo interesante para la descarga de podcasts. Y cómo no, tenemos la posibilidad de compartir nuestras carpetas para que otros usuarios tengan acceso. Y para poner la guinda al pastel, podemos usar Put.io desde cualquier dispositivo que sea capaz de usar un navegador. Desde la web oficial mencionan el iPhone (los vídeos se pueden recodificar desde el propio servidor), una PlayStation 3… y el reproductor Boxee. Descargar un torrent, verlo en Boxee, compartirlo en descarga directa con nuestros amigos, my pronto tendrán un plug-in propio para VLC… suena prometedor.

Por el momento el servicio está en pruebas, pero ya se saben sus precios: 10 GB de espacio y 20 GB de ancho de banda para las descargas que realices desde put.io a tu ordenador por 4,90 dólares mensuales. El precio sube a 9,90 dólares mensuales si queremos 50 GB de espacio y 100 GB de ancho de banda, con un máximo de 100 GB de espacio y 200 GB de ancho de banda por 19,90 dólares mensuales. Hay algunos pagos directos para aumentar nuestro ancho de banda, por si calculamos mal y andamos cortos. Para garantizar un buen rendimiento de los servidores, put.io tiene plazas limitadas (quedan poco más de 900 entre los tres planes de suscrippción mientras escribo estas líneas, supongo que irán ampliando sitio a medida que contraten más servidores).

La idea es buena, sobretodo para los que suelen usar archivos bittorrent y al mismo tiempo quieren una alta velocidad de descarga. ¿Estáis dispuestos a pagar esos precios para no tener que esperar? Lo sabremos a medida que put.io vaya revelando la cantidad de usuarios que está consiguiendo.

Sitio oficial | put.io

La idea en la que se basa WhatsApp no es precisamente nueva, pero sus creadores tuvieron la virtud de estar en el lugar adecuado y en el momento preciso, gracias a lo cual han marcado un punto de inflexión en la era de Internet móvil. Que una herramienta tan sencilla haya sido capaz de poner en jaque un negocio tan lucrativo como el de los mensajes de texto, lógicamente, no es del agrado de las operadoras de telefonía móvil, que ya están moviendo ficha para hacerle frente.

Para tomar de nuevo el control de la situación, más de 800 compañías agrupadas bajo la bandera de la GSMA planean presentar una alternativa común a WhatsApp, algo que ya sabíamos desde hace un tiempo. Ahora hemos conocido también que dicha solución, que contará con el apoyo de Movistar, Vodafone y Orange, ha sido bautizada como Joyn.

Los rumores apuntan a que la herramienta podría presentarse este mismo mes en el Mobile World Congress de Barcelona, incluyendo además del imprescindible servicio de chat otras propuestas como mensajería instantánea multimedia, agenda avanzada o videoconferencia. Para conseguir un éxito total, el plan pasa porque los fabricantes incluyan la aplicación de serie en sus terminales, algo que por lo visto ya tendría el visto bueno de Samsung, HTC, LG y Sony Ericsson. Parece que se lo están tomando en serio.

Vía | Xataka On
En Genbeta | Las cuatro alternativas más usadas para enviar mensajes gratis a móviles

En las oficinas de Facebook, sin duda, no pueden estarse quietos. No contentos con la salida a bolsa de la compañía siguen desarrollando nuevas características. Ya renovaron hace pocos meses el visor de fotografías, y ahora parece que toca cambiarlo de nuevo. Y el nuevo diseño es curiosamente similar al de Google+.

Suspicacias aparte (no voy a entrar en el juego de quién copió a quién), este nuevo diseño ha aparecido en capturas de pantalla publicadas por Faceblog y parece estarse probando en determinadas cuentas (obviamente, la de Zuckerberg estaría entre ellas).

Yo debo reconocer que prefiero este al actual. ¿Por qué? Por una razón muy simple: aprovecha mejor nuestra pantalla al colocar los comentarios a primera vista y en el lateral derecho de la ventana. Aunque un cambio a peor es que también están probando a colocar anuncios en el visor de imágenes.

De todos modos esto es una característica en pruebas que está empezando a distribuirse a lo largo de los centros de datos de Facebook. Todo lo que puedo confirmaros es que a mi cuenta todavía no ha llegado. La fotografía, por cierto, es de Mark Zuckerberg y la publicó ayer en su perfil en Facebook, como cuentan nuestros compañeros de Genbeta Social Media.

Vía | The Next Web

Menuda semanita se termina hoy. Hemos tenido muchas novedades, siendo quizás Google+ la única red social más parada (y para una cosa que hacen, la hacen mal y reciben muchas críticas). Como cada viernes, os dejamos a continuación el resumen de lo más interesante que hemos publicado en Genbeta Social Media:

• ¿Seguís a algún famoso en Twitter? Si es así, ¿alguna vez os ha chocado las recomendaciones incesantes sobre alguna marca? Si la respuesta vuelve a ser afirmativa, puede que estemos ante un caso de publicidad pagada. Al igual que en televisión, hay empresas que pagan a personajes públicos por hacer publicidad de sus productos en sus cuentas de Twitter, ya sea en formato tweet escrito o en imagen. Pero, ¿cuánto cobran los famosos por esto?

• Dejando curiosidades a un lado, Facebook ha sido la protagonista de esta semana con su anuncio de salida a bolsa. Pero también hemos conocido algún dato preocupante: el Timeline no convence a más de la mitad de los usuarios. Polémicas y desacuerdos con las novedades a parte, Facebook sigue imparable en su crecimiento. Esta misma semana hemos sabido que la red social ha crecido más de un 40% en los últimos cinco años.

• ¿Tienes un pequeño negocio y quieres anunciarte en Tuenti? Ahora puedes con tan sólo unos pocos clicks. La red social acaba de presentar Tuenti Ads, su plataforma de anuncios para que cualquiera pueda tener presencia en su plataforma online. Eso sí, éstos sólo aparecerán en las páginas de fotos.

• Pinterest es una de las redes sociales que más está dando que hablar últimamente. No es nueva (data de 2008), pero su crecimiento en tráfico de las últimas semanas ha hecho que se convierta en la plataforma revelación de lo que llevamos de 2012. Lo que nos hace preguntarnos si será la revolución de este año en lo que a los medios sociales se refiere.

• ¿Qué pasa si bromeas con “destruir America” en Twitter, aunque te estés refiriendo a ir de fiesta y no descansar? Pues que te puede ocurrir lo que a esta pareja de británicos: nada más llegar a Estados Unidos, fueron retenidos y finalmente expulsados. ¿El motivo? Hacer esas declaraciones en su cuenta de Twitter.

• La mención a la aplicación más curiosa de esta semana va para MVF, una aplicación que te permite saber cuál de tus seguidores en Twitter es el de más valor (o, lo que es lo mismo, el que más seguidores tiene). Poco útil quizás, pero no está de más saberlo.

• Por último, os dejamos con el vídeo más extraño de la semana. Se trata de un anuncio que ha publicado Twitter para conseguir nuevos empleados. No, no se trata de ninguna parodia, es un vídeo real. ¿Por qué digo esto? Podéis verlo vosotros mismos.

Enlace | Genbeta Social Media

La gente de Skype ha puesto a disposición del público la nueva versión de su cliente de VoIP para Windows, y las novedades sin duda merecen dedicar unos minutos a actualizarlo.

Como novedad principal está el soporte para videollamadas FullHD (algo que en España muy pocos privilegiados conectados con fibra óptica podrán disfrutar: hablan de como mínimo 2Mbps de ancho de banda de subida) en conjunción con el modelo de webcams C920 de Logitech, que parece que codifica el video en su hardware en lugar de dejar ese trabajo al ordenador.

Se incluye, por fin, soporte para realizar videoconferencias con usuarios de Facebook (recordemos que esta característica de la red social utiliza tecnología de Skype). También es posible ahora compartir nuestra pantalla con llamadas grupales y habilitar una característica llamada Push-to-talk (para utilizar Skype de un modo similar a un walkie-talkie, presionando una tecla cuando queramos hablar).

Skype 5.8 está disponible para descargar y está dirigido únicamente a usuarios de Windows. Y personalmente no espero una actualización en OS X y Linux a corto plazo incluyendo estas características.

Más información | Skype Garage
Descarga | Skype 5.8 para Windows

Uno de los aspectos criticados de Android y de la tienda de aplicaciones de Google es la escasa seguridad. La App Store de Apple, al menos, al ser un entorno cerrado tiene menos posibilidades de albergar aplicaciones maliciosas. El Android Market tiene una política más laxa y eso se ha reflejado, por desgracia, en una inseguridad que hemos puesto de manifiesto en numerosas ocasiones.

Por supuesto la gente de Google tiene todos estos problemas presentes y trabaja para mejorar este y otros aspectos de Android y el ecosistema a su alrededor. Para mejorar la seguridad del Market planean la figura de Bouncer (literalmente traducido “portero de discoteca”), un servicio que estará siempre activo buscando aplicaciones maliciosas en el Android Market.

El funcionamiento que plantean viene implicando un análisis de todo paquete que se suba a partir de la activación del demonio, un análisis de las cuentas de desarrolladores y un análisis de todo el material existente en el Android Market. Y no sólo busca malware al uso, sino también aplicaciones con prácticas sospechosas mediante simulaciones en los servidores de Google.

Me parece una práctica, cuanto menos, necesaria. Veremos durante los próximos meses si el Bouncer es capaz de detectar estas aplicaciones y limpiarlas del Android Market, a pesar de que el sistema cada vez es más seguro gracias a tecnologías como el sandboxing.

Más información | Official Google Mobile Blog
Imagen | Jake Maymar

Consecuencia de una reunión celebrada entre los días 1 y 2 de febrero, el GT29 va a investigar si la nueva política de privacidad de Google se ajusta a la normativa europea. La Agencia de Protección de Datos española ha emitido un comunicado en el que recoge el acuerdo del GT29 para:

… la realización de un análisis conjunto y coordinado de las nuevas políticas de privacidad presentadas por Google.

Las Autoridades Europeas en materia de Protección de Datos están siendo particularmente activas en todo lo concerniente a las políticas de protección de datos en Internet de los grandes portales. Hace unos días os comentaba el estado de la legislación referente al denominado “derecho al olvido“ en las redes sociales.

El anuncio por parte de Google de su nueva política de privacidad unificada ha desencadenado el recelo del GT29 (Grupo de Trabajo del Artículo 29), garante del cumplimiento de la normativa sobre Protección de Datos en la Unión Europea.

También se ha dirigido una carta al director ejecutivo de Google, Larry Page, para poner en su conocimiento la iniciativa (que estará liderada y coordinada por la agencia de protección de datos francesa (CNIL)) y solicitar la paralización del despliegue de la nueva política de privacidad, que comenzaría a implantarse a partir del 1 de marzo.

El objetivo de la investigación es comprobar las consecuencias para la protección de datos personales de los europeos frente a la política de privacidad unificada de Google. En la mencionada carta dirigida a Larry Page se dice textualmente:

…tanto por la amplia gama de servicios que ofrece, como por la popularidad de los mismos, ésta puede afectar a muchos ciudadanos en la mayoría o la totalidad de los Estados miembros de la UE.

GT29 vs Google

A día de hoy, es normal que la Unión Europea investigue el movimiento de Google, y no tanto porque se aprecie de forma clara una vulneración manifiesta de la normativa europea de protección de datos, sino por el alcance de una política de privacidad unificada en el ecosistema de servicios de Google, que puede afectar a millones de ciudadanos europeos. Es razonable que sopesen cada término recogido y cada signo de puntuación.

Por parte de Google la respuesta ha sido inmediata, y según recoge Techcrunch, ha manifestando en una carta dirigida a Jacob Kohnstamm, Presidente del GT29, que la compañía no va a retrasar el despliegue de la política de privacidad unificada porque “podría confundir aún más a los usuarios“.

Actitud que parece razonable también, porque seguro que Google ha sopesado el impacto de su iniciativa en un mercado tan importante como el europeo, sabiendo que el GT29 no iba a permanecer impasible ante algo así. No cabe pensar que quieran imponer sus reglas del juego bajo el criterio de “hechos consumados“, porque le puede costar un buen dolor de cabeza.

Aquí cada uno juega su papel, los organismos públicos vigilando y la empresa velando por sus intereses. Lo que podemos tener seguro los ciudadanos europeos es que, una vez resuelto el “tira y afloja”, la privacidad de nuestros datos estará más protegida.

En Genbeta | Google presenta una política de privacidad unificada para todos sus servicios | El “derecho al olvido” a un paso de ser una realidad en la Unión Europea
Vídeo | YouTube

Lo hemos visto cientos de veces ya: una idea consigue triunfar en Internet, y al poco vemos que los clones empiezan a proliferar como setas tras la lluvia. Y si lo que ahora está más de moda en la Red es Pinterest, a nadie le sorprende ver que por todos lados estén surgiendo páginas que se ponen a su estela para ir pillando lo que buenamente puedan.

A estas imitaciones les ayuda el hecho de que actualmente Pinterest requiera invitación para poder probarlo, lo cual empuja a los más impacientes a probar alternativas. También hay que tener en cuenta otros factores como la larga cola, donde tienen cabida ideas para un público menor pero igualmente importante.

El proceso de clonación apenas acaba de comenzar y ya tenemos opciones para todos los gustos. Aquí tenéis algunos de los casos que ahora mismo se están dando, pero seguro que durante 2012 todavía aparecen más, al ritmo que la propia red de Pinterest sigue creciendo.

Los que no disimulan: Pinspire

Posiblemente el caso más evidente de cuantos se pueden señalar. Pinspire no se corta lo más mínimo a la hora de lucir semejanzas, como bien demuestra su propio nombre, y abrir ambas páginas al mismo tiempo en el navegador es como intentar jugar a encontrar las diferencias… Y ya os digo yo que hay pocas. Su objetivo claro es conquistar al público no anglosajón antes de que Pinterest se decida a ofrecerse en otros idioma, algo que por el momento parecen estar consiguiendo.

Sitio oficial | Pinspire

Los que apuestan por un público concreto: Gentlemint

Otra opción menos descarada consiste en adaptar la idea original a un segmento concreto, centrándose así en ofrecer un contenido más vertical. Tal es el caso de Gentlemint, que efectivamente emplea una estructura muy similar, pero apuesta por dirigirse exclusivamente a hombres amantes de lo clásico y lo masculino. Con su mismo logo, la red pretende presentarse como una especie de club para caballeros del siglo XXI, y por el momento requiere invitación para acceder.

Sitio oficial | Gentlemint

Los que se centran en un país: Woxihuan, Mogujie y otros

Pero si vamos a hablar de imitaciones, ya se sabe que ese terreno los chinos son los reyes indiscutibles. Sumado al hecho de que para las aplicaciones occidentales a veces puede resultar complicado adentrarse en tan espinoso mercado, están surgiendo a un ritmo descontrolado copias que pretenden conquistar al gigantesco público chino. Los hay orientados totalmente al terreno comercial como Mogujie, y otros más discretos y cercanos a la idea original como Woxihuan, pero os aseguro que si os ponéis a buscar podéis encontrar un montón más.

Sitio oficial | Woxihuan, Mogujie

Genbeta | A fondo: Pinterest, a medio camino entre Tumblr y un catálogo temático