A modo de introducción, para el que desconozca qué es esto de Google Sitemaps diré que, básicamente, se trata de una propuesta lanzada en 2005 para que los buscadores pudiesen indexar más fácilmente los sitios web. Se trata, en esencia, de que cada webmaster ponga a disposición de los buscadores un fichero en formato XML de nombre sitemap.xml, que contenga el listado de todas las URLs disponibles dentro de una web, para que de esta forma sean indexadas más fácilmente.

Por otra parte, gracias a XML y usando las etiquetas oportunas, además de la URL deseada también se puede informar de la última fecha de actualización de la misma o de la prioridad de indexación deseada. Una herramienta teóricamente muy útil y que muchos usamos en nuestras webs.

Aunque realmente el hecho de tener un fichero Sitemap no implica que una web sea indexada, como de hecho sucede y atestigua esta búsqueda en Google, no deja de ser una herramienta más que puede ayudarnos a que nuestras webs sean leídas por el buscador. Y digo el buscador porque hasta ahora sólo Google, promotor de la idea, había hecho uso del fichero Sitemaps. De hecho, otros buscadores como Yahoo! usaban sus propios archivos como es el caso de urllist.txt.

Eso hasta ahora, porque al parecer los tres gigantes (Google, Yahoo! y MSN Search) se han puesto de acuerdo y todos van a hacer uso de la versión 0.9 de Sitemaps, tal y como podemos leer en esta noticia de Maestros del Web, así que generando nuestro fichero Sitemap estaremos ayudando a la inmensa mayoría de los buscadores de los cuales recibiremos visitas a indexar nuestros sitios.

Cabe pensar por qué una herramienta como robots.txt está aceptada por todos los buscadores y no pasa lo mismo con sitemap.xml. Es decir, que el fichero para limitar el acceso de los bots es un estándar, pero el que ayuda a las webs a que sean indexadas no lo es.

Cosas de los buscadores, pese a que en cualquier caso, recordemos que hay otros motores de búsqueda como Ask que aún no usan oficialmente Sitemaps. Habrá que esperar más aún...

Si queréis más información sobre esto, la tenéis aquí:

• Sentidoweb
• SearchEngineWatch (inglés)
• TechCrunch (inglés)
• Yahoo! Blog (inglés)
• Google Blog (inglés)

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